Blade＆Soul は、NCsoft の 「リネージュ」，「リネージュ2」，「アイオン」 に引き続いた 4番目の次期大作で、
約 5年間 550億ウォンの開発費用を掛けたブロックバスター級武侠オンラインゲームだ。

このゲームは、武侠 3D MMORPG ジャンルで、東洋風の雰囲気を強調したし、
各キャラクターの武功特徴を、さらに力強く、破格的に取り入れたのが特徴だ。
異種格闘技，太極拳（中国），抜刀術（日本）等、リアリティーあるアクション動作が代表的だ。

また、このゲームは、身を軽くして素早く疾走したり、高い所から飛び降りて、空中で武技を広げる
軽功術や、滑空等、極大化されたアクションを具現化しており、単調なオンラインゲームの戦闘方式を
一段階上へと引き上げた。

さらに、Blade＆Soul は、東洋の趣と世界観を、韓国最上級のアーティストとプロデューサーが作成、
既存のオンラインゲームでは経験出来なかった、美しく、力強いアクション美とグラフィック、
ストーリーを具現化して、注目を集めている。

門派での武功修練から始まるゲームストーリーは、
アニメーション感覚を生かしたストーリーカットシーンを通じて、生命力を吹き入れた。
主人公の師父門派が敵の手に倒れ、逃走を演出した場面は一級品と言える。

また、最近 Blade＆Soul は新規職業 「召還者」 を追加して、女性と若い人々が簡単に楽しめるゲームに
生まれ変わったという評価を受けている様だ。
去る 4月、Blade＆Soul ソウルパーティーにて初公開された 「召還者」 は、
操作難易度部分を低めた新しい職業キャラクターであり、
ゲームが下手な数多くの女性利用者の関心を、一気に捕らえたと伝わった。

5月 8日に終了した特別テストに参加した大部分の女性利用者は、
Blade＆Soul の新職業キャラクター召還者に、好評を惜しまなかったという。

可愛くて愛らしいキャラクターの外見のみならず、
操作部分が簡単だという反応が大部分だった。

その為だろうか。NCsoft が発表した調査結果によると、
実際に特別テスト期間に参加した女性利用者の割合は驚きの 20.2％ だったという。
これら女性利用者は、男性よりも高いゲーム利用時間を記録しているのも驚きだ。

今後、Blade＆Soul が女性も簡単に楽しむ事が出来るゲームとして、
熱い人気に乗る事が出来るか期待される。

一方、市場では、Blade＆Soul　と Diablo3 の正面対決の結果に注目している。
韓国代表ゲーム企業 NCsoft が、世界的なゲーム企業 Blizzard Entertainment を相手に、
勝負を挑んでいるからだ。
Diablo3 は来る 15日、Blade＆Soul は来月公開サービスを控えていて、
両社がどんな競争を繰り広げるのかが観戦ポイントとなっている。

これに対してキム・テクジン代表は、
「競争も必要だが、ゲーム市場の活性化という部分では、各自の役目も必要だ」 と語った。
キム代表が競争ゲームに対する発言をした事は、儀礼的に Blade＆Soul の自信感と、
Diablo3 の期待感を同時に伺う事が出来る様だ。

キム・テクジン代表は、
「Blade＆Soul と Diablo3 が、韓国市場で一緒に上位を納めたら良いだろう。
　ゲーム業界の活性化や、ゲーム市場の役目という次元で、一緒に行う部分がある」 と語った。

Blade＆Soul は来る 22日まで、3次 CBT を進行する。
以後、このゲームは来月公開サービスを始め、Diablo3 と正面対決を繰り広げる予定だ。
キム・テクジン NCsoft 代表の念願通り、Blade＆Soul が誰しも必ず一度はしなければならない
ゲームとして位置付ける事が出来るか、帰趨が注目される。